抗日战争初期，日军在几次大战之后，俘获了大批中国战俘，其中包括中央军、杂牌军，甚至有一些八路军的成员。这些战俘们被一股蛮横的命运汇聚到了日军建立的“第九死亡营”中。在这个充满阴霾和死寂的牢笼里，中央军的老侦察兵田德胜、刘子平，以及八路军的骑兵营长孟泽新和战士章德龙，被一起关进了四号班房。 四号班房成为了一个各色军人交汇的角落，各自背负着属于自己的过往和荣誉。在这深不见天日的囚室中，以川军营长老祁为首的一群战俘悄然开始了一场冒险，他们秘密策划着冲出死亡营的计划。借助在煤矿井下劳动的机会，他们频繁寻找老洞子，试图找到一条通向自由的出口。 与此同时，孟泽新领导的一组战俘也在为越狱做准备，然而，由于彼此之间的矛盾和不信任，双方却各行其是。死亡营的司令官龙泽寿是个凶狠而狡猾的日军少佐，为了满足侵华日军对煤炭的需求，他不择手段地派遣汉奸对付战俘监工，并在战俘中搜寻可能的告密者。
