剧情发生在1943年夏季，太行山晋察冀边区下辖的武南县，这里是八路军的抗日根据地。日军为了掠夺铁矿和林木资源，以及修筑公路，驻扎在该地并展开了侵略行动。在这个背景下，故事展开了。

影片主要讲述了武南县青石窑村的村民，在八路军警卫连长杨树生的领导下，积极团结各路抗日力量，与日寇进行斗争的故事。这个小村庄因杨树生等人的坚决反抗，成为了抗日斗争的一个前线阵地。

故事中，杨树生与被俘虏的战友成功脱险，但遭到了中佐松山率领的守备日军的追杀，最终来到了青石窑村。在那里，他们目睹了村民的喜事被残忍地打断，松山率领的日军对村庄进行了屠杀，让大部分村民和战俘失去了生命。

在杨树生的鼓舞和村民赵铁锤的决心下，青石窑村的青年们发誓要为村民报仇，尤其是解救被日军抓走的妹妹。杨树生与铁锤一起前往县城，遇到了另外两位幸存者，宋朝来和魏金秀，他们一同设计并执行了一系列营救行动，解救了被囚禁的慰安所妇女以及被押送的国军战俘。

随着抗日斗争的深入，杨树生、谢魁等人组成了太行抗日大队，积极对抗侵略者，使其损兵折将。然而，城内的国民党、共产党和日军三方情报组织也开始了一场激烈的暗战，为了掌握这支抗日力量而展开了角力。