哈里斯（由迈克尔·雷德格瑞夫饰演）是一位深受尊敬的古典文学教师，他的生活充满了文化和教育，一直以来都在教导年轻一代欣赏古代文学的美妙之处。然而，一天，他却被学校提前退休，感到自己的生活仿佛失去了方向。令他感到更沮丧的是，学生们对他的离开似乎毫不在意，这让他深感自己的工作毫无价值。 这并非是哈里斯唯一的挫折。他还发现，他毕生致力于研究的古典文学似乎已经逐渐被遗忘，他自己也变成了一个备受冷落的老教师。更令他痛苦的是，他原以为自己与妻子米莉（由简·肯特饰演）之间的感情一直很深，却意外地发现米莉早已与一位化学老师私下交往。这一系列的打击让哈里斯丧失了对生活的信心和希望。
