玉哥是一位船工，他性格开朗，常常爱笑。他和刘老爹一起摇船，与屠户老张和瘦伙计老鼠是朋友。在他生活的小镇上，有一个恶霸冯二爷家的婢女叫小红，她总是爱哭，这让玉哥感到十分费解。玉哥实在受不了了，于是决定教小红如何笑。这一幕成为了电影中的温馨片段，也象征着玉哥的善良和关爱。 然而，故事的背景是军阀时代，战乱频繁，局势变幻莫测。小红最终脱离了冯二爷的掌控，但玉哥却被军阀抓走。在一次雪夜的激战中，老鼠被敌兵杀害，玉哥决心为他报仇，但却意外地发现杀死老鼠的敌兵竟然是老张，这一切令他感到震惊和困惑。 然而，尽管生活中充满了困难和矛盾，春天终究会到来。玉哥最终成为了革命军人的一员，加入了为消灭军阀而斗争的行列。他的笑容再次回到了脸上，这一次不再是单纯的笑容，而是来自内心的坚定与希望。
