故事发生在宋朝年间，敫桂英（赵丽颖 饰）是一个美丽善良的姑娘，为了葬父，不得不卖身落入烟花成为名妓。在她一次去海神庙进香的日子里，她救下了一个名叫王魁（张震 饰）的破落书生，并与他结为夫妻。桂英对王魁倾注关爱，竭尽全力帮助他攻读书文。然而，王魁最终前往京城赶考，留下了一个虚假的婚约，使桂英独自守候在海神庙前，心怀忐忑等待着丈夫的音讯。

然而，一年后，桂英却接到了来自王魁差人的休书，得知王魁已经成为高中状元。桂英心灰意冷，她感到自己的坚守和爱情都成了虚无。她决定向海神诉说自己的不幸，请求海神主持公道。然而，诸神却对她的祈求无动于衷。面对冷漠的诸神，桂英的心中充满了绝望和愤怒，她发誓要为自己寻求正义。

随着愤怒的增长，桂英产生了幻觉，她觉得自己已经变成了一个鬼魂。海神准许她与判官、小鬼一起前去捉拿王魁。她来到相府，看到了曾经深爱的王魁。然而，王魁已变得冷酷无情，甚至羞辱了桂英。桂英悲愤交加，无法控制自己的情绪，与王魁发生了激烈的争斗。这一切却只是她的一场幻梦。