厄尔（克林特·伊斯特伍德饰）是一位年迈的园艺家，他的家庭关系疏远，与前妻Mary（黛安娜·维斯特饰）和女儿Iris（艾莉森·伊斯特伍德饰）之间存在隔阂。在面临经济困境的情况下，厄尔偶然接受了一个陌生人的邀请，成为了墨西哥贩毒团伙的首脑Laton（安迪·加西亚饰）的毒品运输工具，即"骡子"。 由于他的驾驶记录干净，与犯罪活动无牵无挂，厄尔成为了理想的毒品运输者。他的汽车装载着大量的可卡因，但却能够避开法律系统的严格检查。通过这个危险的工作，厄尔获得了可观的报酬，但他选择将这些钱以无私的方式用于社会公益，包括资助当地老兵组织的建筑修缮费用和支付孙女的教育费用。 然而，好运终有尽头。当禁毒署的特工科林·贝茨（布莱德利·库珀饰）和Trevino（迈克尔·佩尼亚饰）开始盯上厄尔时，他的生活开始崩溃。艰难的选择和无奈的处境使他陷入了困境，而观众也将跟随他一同面对这个道德困境。
