故事以“傻小子”郭靖为主人公，讲述了他在江湖中历经重重困难，在红颜知己黄蓉的帮助下，最终成长为一位“侠之大者”的武林英雄的传奇经历。 故事发生在南宋初年，全真派大侠丘处机结识了两位忠良之士，杨铁心和郭啸天。这两位英雄的内人都怀着身孕，丘处机为他们的未出生孩子分别取名杨康和郭靖，以纪念“靖康之变”。然而，这一善意的举动却为两家人招来了杀身之祸。郭啸天丧命，杨铁心身受重伤，而他的妻子包惜弱被敌人掳走。 成年后，杨康在金王府长大，被完颜洪烈视为养子，展现出聪明才智。与此同时，郭靖留在大漠，由母亲李萍抚养成人。尽管天资愚笨，但他得到了江南六怪的悉心教导，还得到了铁木真的赏识，并与铁木真的女儿华筝成婚。然而，命运的安排让他与东邪黄药师之女黄蓉相遇，两人渐生情愫。 与此同时，杨铁心和义女穆念慈也出现在江湖中。穆念慈与杨康一见钟情，但杨康渐渐走上邪路。在郭靖和黄蓉闯荡江湖的过程中，他们结识了武林中的各种奇人义士，如北丐洪七公、西毒欧阳锋、欧阳克、梅超风等等。这一系列的经历和磨难使得郭靖最终练成神功，成为了一代伟大的侠者，傲立江湖，书写了一段传世的英雄传说。
