电影《延安颂》深刻地展现了中共中央在艰难岁月中所经历的一系列重大历史事件。影片始于一九三五年十月，红军结束了艰苦的二万五千里长征，胜利到达陕北。然而，蒋介石却百般阻挠，企图将红军冻死、饿死在陕北。面对种种困难，红军却始终保持着顽强的意志和坚定的信念，在毛泽东的领导下，经历了一场又一场惊心动魄的战役。

直罗镇战役的胜利彻底粉碎了敌人对陕甘苏区的第三次“围剿”，为党中央将全国革命大本营放在西北奠定了坚实基础。随后，中共中央在瓦窑堡召开了政治局扩大会议，通过了《中央关于军事战略问题的决议》。尽管东征问题引发了分歧，毛泽东坚持己见，坚信东征的路线是正确的。

一九三六年二月二十日，红军发起东征战役，成功突破了阎锡山的晋绥军防线，取得了重要的进展。然而，蒋介石却想借“剿共”为名，将中央军开进三晋大地，却遭到了阎锡山的拒绝。在东征的过程中，红军经历了多次激烈战役，兑九峪战役更是打得惨烈。最终，在毛泽东和彭德怀的指挥下，红军成功挫败了阎锡山组织的晋绥军的反击。