故事主要围绕着年轻的男子巴萨尼奥展开。他深爱着富商的千金鲍西娅小姐，但要得到她的芳心，他需要支付高达三千达克特的聘礼。然而，他身无分文，只好向商人安东尼奥借款。这是他实现爱情梦想的唯一途径。可巧的是，安东尼奥也因商业上的周转问题需要借款，他不得不向犹太人夏洛克借钱。 安东尼奥对犹太人怀有浓厚的偏见，而夏洛克也以出奇制胜的条件来回应了他。夏洛克要求安东尼奥在规定时间内偿还所有的债务，否则，他将有权切下安东尼奥身上的一磅肉作为赔偿。这个条件让安东尼奥陷入了极大的困境。 巴萨尼奥最终成功娶到了心爱的鲍西娅，但安东尼奥却因商业上的失败而无法偿还债务。夏洛克看到了机会，决心讨回尊严并一雪前耻。他坚决要求拿到那一磅肉，而这使得安东尼奥的生命陷入了危险之中。 影片的高潮时刻发生在这个时候，鲍西娅用巧妙的计谋化解了这场危机，使夏洛克无法伤害安东尼奥。这个情节不仅仅展现了鲍西娅的聪明才智，也呈现了人性的复杂性。在商业和复仇的交锋中，最终是善良和智慧战胜了仇恨与报复。
