电影《八卦莲花掌》由长春电影制片厂制作，刘中明和马世达共同执导，演员阵容包括了张国立、周扬甦、罗静等众多知名演员。这部电影充满了激烈的武打场面和深刻的亲情情感，让观众陷入了一个令人难以忘怀的武术世界。

故事发生在解放初期，某省武术队前来一小镇集训，为了迎接全国首届武术观摩大会。在这个小镇上，一场偶然的事件引发了一系列的故事。少年武术运动员小刚在山林中遭到猛虎袭击，但幸运的是，一位神秘的老者出现在关键时刻，一掌将虎击毙。这一幕让人们惊叹，因为这位老者使用的掌法正是失传多年的"八卦莲花掌"。

故事的主线围绕着王兰展开，她是省体委武术处的处长，也是小刚的妈妈。当她看到老虎的天灵盖被打碎时，她猜测这位神秘的掌法可能与她爷爷王立峰有关。而在寻找掌法传承者的过程中，她发现了三座土坟，上面分别刻着"八卦莲花掌掌门人王立峰之墓"、"八卦莲花掌传人王兰英麦耿合墓"、"八卦莲花掌传人陈钊之墓"。这一发现令她回忆起了自己的往事。

原来，王兰就是墓碑上的王兰英，而王立峰是她的爷爷。二十多年前，王立峰收养了两个游浪少年，分别是麦耿和陈钊，作为他的徒弟。经过几年的刻苦练习，他们都成长为了武艺高强的青年。尤其是麦耿，他深得师父"八卦莲花掌"的绝技真传，武艺超群。然而，命运的转折却在等待着他们。

一天，王立峰不幸遭到人暗算，临终前，他让王兰和麦耿在自己面前交拜成亲。为了报仇，麦耿和陈钊开始了调查凶手的行动，最终揭示了凶手的真实身份。在一场血战中，师兄妹三人不得不分开，各自踏上了不同的道路。

麦耿流落他乡，病卧破庙，被恶霸罗远圃所救。不知情的麦耿答应为罗远圃抢夺下村的水源，却不料在一夜之间打死了自己的师兄陈钊。这个意外事件让麦耿陷入了内疚和自责之中，他选择远离尘世，隐居深山。