约翰·麦克莱恩（布鲁斯·威利斯饰）又回来了，他为了拯救惹事坐监狱的儿子杰克（杰·科特尼饰）向警察局告了假，以游客身份来到俄罗斯首都莫斯科。到了莫斯科，他意外发现杰克在当地为美国中情局执行着一项惊天任务：保护被逮捕的俄罗斯大亨科莫罗夫（赛巴斯汀·柯赫饰），并带他到中情局指定地点交人

可由于约翰·麦克莱恩的出现，杰克错过了完成第一方案任务的时机。当二人来到备用安全地点，竟然也暴露身份遭到了伏击。随后，三人与大亨的独女伊莲娜（俞莉亚·斯尼吉尔饰演）约好去取藏有揭发当局某高层进行核武交易罪证文件的钥匙。

然而，这次见面差点要了父子俩的命，大亨的女儿为了钱，竟然绑架亲爹出卖了他们。随着事态的发展，他们发现这一切的幕后操作者居然是大亨本人，其真正目的是要贩卖核武原料。生死关头，这对原本就意见不和的父子必须一起出生入死，冲出危险。即使个性迥异，冲突不断，却也因为血浓于水的亲情开始无间合作，共同面临一触即发的灾难。最终，父子俩人经过与恐怖分子的殊死搏斗，将其一网打尽，避免了核武原料的外流。