故事的主人公，青红，与她的家人生活在一个工业城市。这个城市曾是工厂的天堂，让无数人梦想成真。然而，随着时代的变迁，工厂失去了昔日的荣光，人们开始考虑回到他们的老家，上海。这个决定对家庭来说是一个巨大的抉择，而青红的父亲也被卷入其中。

然而，青红与父亲的理想背道而驰。对于她来说，这个城市才是她的家，她的童年充满欢乐，她的朋友们是真挚的，还有她的初恋小根，一个来自农村的青年。在这里，她经历了青春的波澜，充满了美好的回忆。

但在父亲眼中，这段感情却成了最大的障碍。他开始监视青红的一举一动，为了摧毁这段感情，他甚至不惜编造病假条，每天跟着女儿上下学，以限制她与外界的接触。青红的心灵受到了巨大的折磨，她对父亲的干涉感到愈发反感。

在好友小珍的帮助下，青红不断寻找机会对抗父亲。她采用各种方式和借口来维护她的感情，甚至采用了极端的绝食手段。在这场几乎是搏命的抗争中，青红最终获得了一丝自由，而父亲也不得不暂时退缩。

然而，父亲并没有放弃，他加快了迁回上海的步伐，不顾一切地追求自己的理想。这一切让青红陷入了两难的境地，她开始犹豫在感情与家庭之间做出选择。

当青红的父亲与同事计划离开贵州时，青红与小根相会了。小根对青红突然的冷淡感到困惑，而青红也无法告诉他家庭的私密。在情感交织的状态下，小根决定占有青红，他们的爱情在这个关键时刻被重新点燃。