故事的主人公是林天龙（柳云龙饰演），一个年轻英俊的海员。他的生活似乎幸福美满，但命运却出奇制胜地将他陷害入狱。被诬陷的三人是顾相如、雷立刚和唐正，这些恶人让林天龙沦为囚犯，同时也夺走了他的爱人。

然而，即使身陷囹圄，林天龙并没有放弃。在监狱里，他偶然遇到了一位神秘的老人，老夫子，他曾是满清光绪皇帝的老师，拥有广博的知识和技能。林天龙决定拜老夫子为师，开始了长达十八年的学艺之旅。这段时间里，他学到了各种各样的技能和知识，包括天文地理、物理化学、金融演算、礼仪外交、文学戏曲等等。这个经验使他不仅获得了广泛的知识，还变得智慧和有谋略。

最终，林天龙成功越狱，脱胎换骨地涅槃重生，成为一个复仇之神。他制定了巧妙的复仇计划，通过运筹帷幄、布局巧妙、远见卓识，惩罚了那些曾陷害他的恶人。顾相如、雷立刚、唐正和万荣夫妇都因为自己的罪行付出了代价，有的自尽身亡，有的被法律惩罚。

然而，复仇之后，林天龙感到心灵疲惫。他最珍爱的人，梅子，永远地离开了他。这个伤痛成了他心中永不磨灭的疼痛。在考虑再三后，他决定和朋友阿正一起放下一切，隐居海外。

林天龙不仅放弃了老夫子留给他的巨额财产，还将其捐赠给医院和监狱。然后，他泛舟海上，过上了自由自在的生活，远离了纷扰的世界。