剧中，图书管理员林玉莲和毕业生李世林真心相爱，但世林在老家已经有了童养媳巧芳。李世林的父亲气得责打了他，而巧芳为了保护世林，挨了严重的伤。为了治疗伤势，巧芳不得不前往日本。然而，世林和巧芳离开后，玉莲发现自己怀孕了，她决定独自将孩子生下来，展现了她的坚强和坚决。

7年后，巧芳病愈回国，但却丧失了生育能力。李家向玉莲的哥哥明辉支付重金，希望明辉能够帮助他们迎接一个新的孩子，并催促玉莲改嫁。在明辉的压力下，玉莲嫁给了世林的老同学于伟。然而，于伟的母亲得知玉莲有一个7岁大的孩子后，将她赶出家门。