讲述了主人公石光银的传奇故事，他出生在这片荒漠之地，亲历了沙尘暴的可怕，从而激发了他与恶劣自然环境作斗争的决心。

石光银的童年时充满了搬家，为了躲避风沙的侵袭，他跟随父亲搬了九次家。在他7岁的时候，一场沙尘暴夺走了他和邻居家的两个小伙伴，留下了深刻的记忆。从那一刻起，他发誓要与沙漠斗争一生。

1984年，国家出台政策，允许个人承包治理沙地。石光银站了出来，联合七户人家，成为全国个体承包治沙的第一人，开启了治理荒沙的征程。

为了筹集治理资金，他甚至不得不卖掉家里的羊和骡子，尽管婆姨和孩子们哭天喊地恳求他不要卖掉这些生计的来源。石光银坚定地说：如果不除去这片恶沙，我们的后代还将忍受沙尘暴的摧残，我不能让这一代人再受苦。

石光银的决心受到了家人、亲朋好友的反对，但他坚守自己的信仰。他开始在风沙最严重的四大号村居住，引起了乡亲们的议论。但他并不为此动摇，继续坚定地治理沙漠。

他带领七户人家，在三千亩荒沙地上种植了各种树木，成功率超过85％，使这片荒沙变成了绿洲。这个成功坚定了他的治沙壮志雄心。

之后，他与国营长茂滩林场签订了治理5.8万亩荒沙的合同，面对质疑的声音，他发布了招贤榜，邀请大家一起来治理长茂滩荒沙。他说，治理沙漠不是一个人的事，需要大家的力量。

在艰苦的狼窝沙地，石光银不畏恶劣的环境，通过自己学来的治沙方法，成功地稳定了移动沙丘，实现了树木的生长。他的儿子石清明也放弃了大学梦想，来到荒漠，继续父亲的事业。

然而，石清明不幸遭遇车祸，石光银的痛苦无法言喻。尽管如此，他没有放弃，继续投身到治理沙漠的工作中。

经过三十多年的坚持，石光银从一个年轻人变成了苍白的老者。他的精神力量不仅仅创造了绿色长廊，更激励了一代又一代人为治理沙漠而奋斗。如今，当地的民谣唱着：冰河化春水，荒漠变绿洲，创业争上游，山川披锦绣！这是一部充满感动的电影，讲述了一个人对自然恶劣环境的不懈抗争和奋斗精神。