讲述了国民党残余敌特势力企图颠覆政权，而为监听敌台而设立的神秘部队701面临前所未有的危机。在这场看不见的战斗中，展开了一段充满谍战传奇的故事。 影片中的主要角色是何兵，由梁朝伟扮演，他是一个街头小混混，同时也是一位盲人。尽管失去了视觉，但他却拥有非凡的听觉特异能力，因此能够生存于街头巷尾。然而，在1951年10月8日，中国新政权面临了严重的情报危机，因为所有的敌台全部消失。为了解决这一困境，701部队需要一位出色的侦听员，而何兵的特殊能力对他们来说变得至关重要。于是，张学宁（周迅饰）被派遣来请何兵为国效力。 何兵的能力帮助701部队找回了敌人的所有电台，并在此期间，他也遇到了自己的爱人，并与她结为夫妻。在张学宁的帮助下，何兵接受了一位名医的治疗，成功恢复了视力。然而，在一次关键的侦听任务中，由于何兵的失误，导致了张学宁的牺牲，让何兵备受痛苦。在一夜的暴雨中，何兵再次割瞎了自己的双眼，但奇迹般地，他的听力变得更加敏锐。再次为701部队找到了敌人的电台，完成了自己的使命。
