影片的前提是在一个完美无瑕的世界中，所有人们的生活都被安排的中规中矩，井井有条。每个人都没有任何的记忆，不需要做任何的决定，无论是配偶还是工作，这些都会被安排的很妥当，这是一个没有音乐，没有感情，没有色彩也没有记忆的世界，这里的人们只有最基本的生活需求。一个少年将成为记忆的接受者，需要承载所有的记忆，展开了接下来的一系列科幻的剧情

乔纳斯是被选中的赐予者，将要承担整个社会的记忆，要到赐予者老人那里接受独特的训练。就是了解到了乔纳斯以前曾经了解不到的情感，需要独自一个人承受孤单与恐惧、开心与痛苦，感受到了一个人类应该有的情感，幸福和爱，知道了什么是温暖，了解了人生的百态，随着乔纳斯感受的越多，就感受到了这个世界的虚假，一个人要承受的孤独，乔纳斯有了退意。