宁采臣（张国荣饰）是一名年轻的书生，他被派往郭北县执行一项任务。途中遭遇了大雨，不得已躲进了一个传说中充满谜团的寺庙，名为兰若寺，希望能够在那里暂避风雨。然而，宁采臣的到来却受到了寺庙内的道士燕赤霞（午马饰）的阻拦，使他无法入住。于是，宁采臣决定夜晚偷偷进入寺庙，寻找庇护。