影片背景设定在明治末年的东京。主要角色之一的长井代助（由松田优作饰演）是一个30岁的富家子弟，没有固定的职业。他的父亲长井得是一位大实业家，家业将由长兄诚吾继承。代助的好友平冈常次郎（由小林薰饰演）在一家银行工作，后来辞职回到东京，带着妻子三千代（由藤谷美和子饰演）一同回来与朋友团聚。