鸦片战争后，西方列强用枪炮打开了中国的门户，肆无忌惮地用各种手段对中国进行残酷的掠夺。尽管世界上贩卖黑奴的活动已逐步衰退，但是贩卖华工这一罪恶行径，却在中国东南沿海兴盛起来英国驻厦门的领事查理士，接到威廉爵士的一封密信，要他从中国运送500名华工到澳洲去开掘金矿。于是，查理士勾结厦门盛记洋行买办潘汝非，利用当时厦门的唐姓和潘姓两大家族之间的世仇，挑起一场大规模的家族械斗，同时蒙蔽了一些江湖闯棍作为打手，欺骗、绑架和抢夺了一批华工，秘密押上"飞鲨号"，由人贩子太勒和船长汤姆生运往澳洲。以唐金龙为代表的这一大批华工被押上船后，受尽了洋人及其走狗的折磨和侮辱。在残酷的现实面前，他们终于明白了真相。原来是潘汝非和潘汝庆设下毒计，利用闯棍头子张天乙绑架了潘元坤，反而诬告是唐金龙抓走了潘元坤，挑动潘火狮和潘家兄弟去捣毁建南行。