电影《马》是根据王地、姜清文、崔宝库、常香阁的原著改编而成。该故事发生在东北某地的一个农村，前进农业合作社的社主任王策带来了一个重要消息：县政府已经批准他们成立高级合作社。这个消息引发了社区内的不同反应年轻人兴奋地开始筹备会议，准备评定马的入社问题。然而，一些老年人对此持有疑虑，特别是常老头，他害怕会吃亏。在会议上，王策故意提高了马的价值，评价也偏低。这让常老头感到不安，他暗自溜出了会场。回到家里，他埋首在马厩里，抚摸着自己的马匹。就在此时，宝华前来找他，希望他参加会议。但常老头却借口牙痛，拒绝前去。常老头开始考虑是否回老家山东，因为他担心那里可能还没有成立高级合作社。他焦急地等待着来自山东的弟弟的来信，但信迟迟未至。后来，常老头听到女儿秀兰已经将马入社，他非常生气，与女儿发生争吵。常大娘为了调解这场争执，找到了社主任王策。王策告诉秀兰要将马归还父亲，并劝说她要耐心等待。最终，常老头带着马回家，但心情沮丧。随着时间的推移，他听到山东也成立了高级合作社，决定参加评马入社的会议。在会议上，社主任王策承诺社里的老年人将得到充分的照顾，令韩老头非常高兴。这也使常老头明白了高级合作社的好处，他高兴地加入了社区，还被选为马棚主任。最后，常老头一家人欢聚一堂，忙碌地筹备着女儿秀兰的婚礼，全家洋溢着幸福和欢乐。这部电影展现了合作社的力量，以及人们如何共同努力，解决了生活中的困难和分歧。