电影《香魂女》讲述了香二嫂（由斯琴高娃饰演）的生活故事。香二嫂是一位聪明能干的女掌柜，她经营的香油厂获得了日本女商人的投资，生意蒸蒸日上。然而，她的生活也充满了挑战和困难她的老伴（雷恪生饰）患有腿部残疾，同时又是个酒鬼，而他们的孩子则天生智障，这使得香二嫂承受着巨大的精神压力。尽管如此，她仍然努力相夫教子，尽力维持家庭的和谐。然而，她的唯一快乐来自于与情人（陈宝国饰）在一起的时光。但是，情人的怯懦与胆小令她的希望逐渐破灭，他未能给她所渴望的安全感。为了给自己的傻儿子找一个好媳妇，香二嫂曾试图牵线搭桥，但大多数姑娘看中的是她的家产。最终，她采取了极端手段，拆散了一对恋人，并用金钱逼迫了一位名叫环环（伍宇娟饰）的善良女孩。然而，故事的发展却出乎她的意料，事情变得更加复杂，涉及到爱、家庭和金钱的纷争。电影获得了1993年第43届柏林电影节最佳影片金熊奖，这个故事深刻地反映了人性和社会的复杂性。