影片的故事背景设定在1944年的中国，当时正值抗日战争的激烈阶段。为了策应中原战役、破坏日伪军的调兵计划，以及恢复津浦路西的革命根据地，新四军四师在师长彭雪枫的率领下，跨越津浦铁路，勇敢前进。然而，他们面对的敌人不仅有日本侵略军，还有盘踞在萧县南部的国民党顽固派王传绶部队，人数多达1500余人，以小朱庄为据点，与其他敌对部队形成所谓的“东方战线”。