电影《摔角王》讲述了一个曾经红极一时的职业摔角手兰迪·罗宾森的人生故事。兰迪在二十世纪80年代擂台上赢得了无数的欢呼与掌声，成为了职业摔角界的传奇人物。然而为了维持形象与身上的肌肉，他不得不服食过量的类固醇药物，这让他的身体机能每况愈下。最终，他在一次比赛中突发心肌梗塞，被医生警告再也不能站在擂台上。于是，他只能黯然离开自己钟爱的摔角事业，另寻他路。年迈的兰迪在一家大型超市的仓库工作，拿着一份不太高的薪水，偶尔也为附近的学校表演，赚些外快。与女儿的关系彻底疏远，他只能偶尔到脱衣舞娘卡西迪那里寻求一些稍纵即逝的慰藉。然而，摔角带来的后遗症越来越严重，兰迪的身体不仅状况变得更差，甚至耳朵也几乎成了半聋。生活已经越来越糟糕的兰迪，这时候竟然被当年在擂台上的对手阿亚图拉找上了门。当年兰迪曾经在擂台上打赢了阿亚图拉，但阿亚图拉一直把这件事当成自己的耻辱，但由于兰迪的突然隐退和失踪，使得阿亚图拉一直找不到报仇的机会。而当阿亚图拉终于找到兰迪的时候，他向兰迪下了挑战书，用巨额的奖金诱惑着兰迪，而阿亚图拉也想在擂台上挽回自己的颜面。