柴河堡村豆腐匠乔日成，膝下有三子，长子一出生便死于战乱，次子乔力到东北参军，只剩下调皮顽劣的幼子乔群相依为命。因此，乔日成对乔群悉心照顾，好能为乔家传宗接代某日，村里传来消息，乔力在关外打仗时死于日本人刀下，战争无情，乔日成只能忍痛接受噩耗。但同时意识到乔群的婚事应当及时办妥，一旦发生意外，乔家香火无法延续。正筹备婚事时，乔群于夜晚偷偷溜出家门，准备赶赴关外给哥哥报仇，恰巧被乔日成发现，乔群根本不顾阻拦，一心报仇，乔日成无计可施，又担心乔群未经世事，多有凶险，便跟着到了奉天，乔群很快追随谢铁烨加入了抗日队伍，乔日成则时时跟在身边，担心乔群的安危，在抗日队伍生活了一段时间后，乔日成终于意识到，皮将不存，毛之焉附？随后和儿子并肩作战，谱写了一首首壮丽的英雄赞歌。