亨特·帕奇亚当斯在学校中总是因为“过分乐观”而受到责备，曾经一个导师对他说：“你想要成为小丑，那就去马戏团。” 其实，帕奇亚当斯是想成为一个小丑，但同时他也想成为一个医生。于是他将两者综合，成为了现在的他。帕奇亚当斯在20世纪60年代末进入弗吉尼亚医学院学习，在使用特殊的方法来减缓病人的紧张情绪后，帕奇亚当斯以先驱者的身份提出了医生应该治疗人，而不是疾病，他坚信，同情、加入和心灵相通对医生来说与灵丹妙药和技术进步一样重要。刚开始，没有多少人赞成帕奇亚当斯的观点，学院院长瓦尔考特尤其反对他的方法，而帕奇亚当斯的室友米奇也认为他是一个孩子气的家伙。但同时他也影响了一些人，包括护士乔蕾塔、同学楚门和卡琳。帕奇亚当斯发现他在儿童病房大受欢迎，因为他的可笑、古怪的方式驱散了儿童们的恐惧感。在对传统方式的抗争中，他疏远了一些人，使更多的人吃惊，但是他看到了自己的价值。在不断的追求和探索中，帕奇亚当斯实现了自己的梦想——开了一个诊所，每个人在这里不仅遇到了医生，还遇到了朋友。